Reforzando la vigilancia durante la inseguridad en el conjunto de la W, Arly y Pendjari, Níger
El sitio del Patrimonio Mundial del Conjunto de la W, Arly y Pendjari es un mosaico de nueve áreas protegidas que se extienden a lo largo de tres países: Benín, Burkina Faso y Níger. A finales de 2022, el monitoreo regular reveló un aumento repentino y drástico de actividades ilegales, como la caza furtiva, la tala ilegal, incendios provocados y la incursión de grupos armados. El Fondo de Respuesta Rápida (FRR) proporcionó financiación a Wild Africa Conservation para reforzar la vigilancia en zonas con alta intensidad de caza furtiva y establecer un mecanismo de respuesta rápida ante actividades ilegales.
Las nueve áreas protegidas del conjunto abarcan 1.714.831 hectáreas, conformando el mayor y más importante continuo de ecosistemas terrestres, semiacuáticos y acuáticos de la región de sabana del África Occidental.
Este complejo ofrece un hábitat vital para numerosas especies altamente amenazadas, incluida la mayor población de elefantes del África Occidental, el manatí africano, el guepardo, el leopardo y el antílope topi. Además, el complejo W-Arly-Pendjari alberga la única población viable de leones de la región.
La emergencia
A finales de 2022, la situación de inseguridad en la zona estaba limitando la capacidad de las autoridades gubernamentales y de sus socios para realizar actividades de monitoreo y protección dentro del parque. La limitada capacidad de vigilancia había provocado un aumento de las actividades ilegales, ya que los actores implicados sabían que era poco probable ser detectados o sancionados.
La respuesta
Wild Africa Conservation utilizó la financiación de la RRF para desplegar 53 cámaras trampa, con el fin de recopilar información clave sobre actividades ilegales (como caza furtiva, tala ilegal e incendios provocados), así como para monitorear la presencia de diversas especies silvestres. Tras cuatro misiones de recuperación, se recolectaron más de 65.000 fotografías, que ayudaron a orientar las patrullas de vigilancia hacia las zonas más afectadas.
Los fondos también permitieron implementar un sistema de respuesta rápida, proporcionando recursos clave y formación a 65 guardaparques para realizar patrullas de control. Las primeras patrullas comenzaron en febrero de 2023 y, en los primeros cuatro meses, cubrieron más de 4.500 kilómetros.
Gracias a las medidas implementadas, se mejoró la recolección de información sobre actividades ilegales en todo el parque: se recibieron 95 informes y se llevaron a cabo 31 detenciones.
La financiación de la RRF permitió poner en marcha acciones inmediatas para responder al rápido aumento de las actividades ilegales. La rapidez en la toma de decisiones hizo posible iniciar las intervenciones antes del inicio de la estación seca, cuando suele aumentar la caza furtiva debido a la concentración de animales en los puntos de agua.